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    很显然，在蒋海眼中，顾家一向不涉帝位之争，只想偏居江南，书香传家，若顾家也在这场争斗中消失，那便是实打实的误伤。

    而他想替好友避开这场“误伤”。

    但眼下……引火烧身的蒋海满脑子里只剩下了五个字——早知不来了！

    什么顾长善，顾短善……他也不是非救不可的！

    他就是来试试，既然苗头不对，那他还得赶紧滚出去才行！

    “今日……今日小人前来，并非是为何人辩解，小人只是将所知言明，至于决断……自然还得由常刺史明鉴！”跪在那里的蒋海，勉强笑着道：“若常刺史觉得小人哪里说的不对，只当小人今日不曾来过便是了！”

    “小人就是只不起眼的苍蝇，您若觉得聒噪，便只需挥挥手……这只苍蝇他就吵不着您了！”

    他整个人好似油里滚过，滑不溜手，一张笑脸谄媚恭顺。

    常岁宁自椅中起身，走了过来。

    心中忐忑的蒋海脸上在笑，实则呼吸都停住了。

    直到那少女来到他面前，伸手竟将他扶起。

    蒋海哪里敢叫她受累，然而他一身肥肉，受惊之下实是松散无力，正要以手撑地起身时，却发觉那少女力气极大，轻而易举便将他捞了起来。

    这力气……扛起半扇猪想必不成问题吧？

    蒋海还在嗡嗡作响的脑子里冒出这么一句来，一边受宠若惊地道谢：“多谢刺史大人……”

    常岁宁：“蒋东家到底不是外人。”

    蒋海凝神往下听。

    “因此有些话，便也不瞒蒋东家。”常岁宁道：“近日事务缠身，实在焦头烂额，钦差查办江都徐正业余党之事，我并无意插手过问。其次，这些久居江都的望族若悉数被拔除，于我实则也是益事。到底我并不确定他们安分听话与否，没了他们，无疑更便于我整顿治理江都。”

    少女语气平和淡然，说出的话却皆是利弊分明的、近乎冷血的理智。

    面对此等“推心置腹”之言，蒋海只能应着：“是……”

    旋即，却听对方话锋一转：“可蒋东家于江都于我有雪中送炭之情谊，蒋东家既然开口了，这个忙我还是要帮的。”

    这一番九曲十八弯的态度，叫蒋海一时不敢贸然表露出惊喜之色。

    “只是我亦不想错信他人，给江都留下不明隐患——顾家要如何证明，其待朝廷，待江都，的确无二心呢？”常岁宁问。

    蒋海心中一喜，这才敢接过话，从袖中取出一折单子：“顾家亦有助常刺史复建江都之心……此乃顾长善亲手所拟，斗胆请常刺史过目。”

    常岁宁接过，展开来看，粗略看罢，却是略显失望地摇头。

    蒋海的心再次提了起来。

    “金银，田宅……这些我都不要。”常岁宁将单子还给蒋海，道：“顾家若当真想表诚意，便让他们拿两样东西来见我。”

    蒋海抱着那折单子，战战兢兢地问：“但请常刺史吩咐……”

    ……

    自刺史府离开后，蒋海便直奔了顾家。

    当然，今值多事之秋，他数次来见顾修，走的皆是偏门。

    “……你这点东西，人家看不上！”见着顾修，蒋海便将单子甩了过去。

    顾修及其两子，再有十来位族人闻言皆色变，顾修的长子忙问：“这是何意？她拒绝了？嫌东西少了？”

    这已是他们顾家的大半家底了！

    “不是嫌少，是压根儿不要这些！”蒋海一屁股坐进椅中，一边冲侍女招手要茶。

    顾修此刻坐不太住，站起身问：“如此，便是还有转机？”
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