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    日落时分，黄祖结束了全城巡视，带着几名护卫来到了蔡瑁的居所。

    蔡瑁正想着敲打一下黄祖，得知对方前来拜访，立即让管家请到后院客厅。

    黄祖进来后就抱拳行礼：“末将参见军师！”

    刘表被封为镇南将军之后，任命蔡瑁为‘镇南将军军师’，同时兼任水师统领，水师将士都称呼蔡瑁为统领，其他人则以‘军师’相称呼。

    “归宁不必多礼，请坐！”

    “多谢军师！”

    黄祖落座后，管家上了茶水，出去站在门外守着。

    蔡瑁喝了一口茶水，笑着问道：“归宁忽然光临寒舍，不知所为何事啊？”

    黄祖放下茶盏，拱手道：“探子回报，公孙续不日就会亲自率领大军前来，不知军师可有应对之策？”

    蔡瑁淡淡道：“别无他法，唯有死守而已！”

    黄祖点头赞道：“军师英明，末将也是这个意思！只是如今城中有三支人马，若是不尽快统一指挥，只怕敌军杀来的时候会忙中出错！因此末将请命整合城中人马，请军师准许！”

    蔡瑁心头大怒，这才明白黄祖的目的，对方竟然明目张胆索要兵马大权，完全不把自己放在眼里啊！他冷哼一声，把记录着花名册错漏之处的册子扔了过去。

    黄祖打开一看，顿时瞳孔一缩，强装着镇定一页页翻看完毕，背心已经冷汗直冒。江夏城驻军的花名册又多又乱，而且缺失了很多，因此蔡瑁派人索要花名册的时候，他不假思索就答应了，断定蔡瑁不可能统计出真实的情况，没想到仅仅过了三四天时间，对方竟然完成了这个任务！他自己吃了多少空饷心里有数，这本册子上的数字和真实情况相差不多，可见蔡瑁并不是虚言恫吓。

    蔡瑁冷冷道：“黄将军可有话要说？主公对待部下确实十分宽容，但是三年前阵亡的将士被你吃空饷到现在，而且人数众多，即使是主公也难以接受吧？”

    黄祖心头一颤，刘表的脾气他很清楚，素来对部下都很宽容，贪污受贿，吃空饷，谎报战功之类的只要不是太离谱，一般都不会被追究。但是这次吃空饷的数额太大，时间太长，累计加起来耗费了荆州大半年的税收，一旦这件事被刘表得知，自己最好的下场就是罢官归家，严重的话很可能会人头落地。不过蔡瑁既然没有把这本册子送给刘表，而是拿给自己看，其用心也就十分明显了……

    蔡瑁见黄祖沉默不语，用力一拍案几，厉声喝道：“黄祖，你可知罪？”

    黄祖想明白蔡瑁的用意，心里迅速镇定下来，他起身捧着册子走到蔡瑁面前，跪在地上沉声道：“末将知罪，请军师严加治罪！请军师明日就整合三支人马，末将愿效犬马之劳！”

    蔡瑁脸上的怒气顿时消失不见，上前双手扶起黄祖，笑道：“归宁何须如此？如今大敌当前，咱们一定要齐心协力，才有机会击败公孙续。其他的小事不值一提，不值一提啊！”说罢，从黄祖手中拿回册子收在袖中。

    黄祖心里怒骂，脸上却满是恭敬，随便附和了蔡瑁几句，借口家中有事，起身告辞离去。

    蔡瑁看着黄祖的背影，不屑地冷笑一声。

    黄祖出了蔡府的大门，一个亲信就迎了上来，低声道：“将军，刚才又有探子回报，说幽州大军已经离开了寿春，夜间是否加强城墙的防御？”

    黄祖冷冷道：“加强什么防御？难道敌军会插翅飞过来？一切照旧！回府！”
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